FNs tilsynsråd ble opprettet i 1945 for å hjelpe områder som var kontrollert av andre land med å oppnå selvstyre eller uavhengighet. I 1994 hadde alle de 11 områdene under Rådets tilsyn fått selvstyre eller blitt selvstendige, og Rådet avsluttet sitt arbeid.
Men FNs arbeid med avkolonisering er langt fra over. Selv om Tilsynsrådet har avsluttet sin ordinære virksomhet, er det fortsatt ett av FNs seks hovedorganer.
Hva var Tilsynsrådets oppgave?
Da FN ble opprettet i 1945, levde rundt 750 millioner mennesker i områder som var styrt av kolonimakter.
Kolonialisme betyr at et land tar kontroll over et annet område og befolkningen som bor der. Kolonimaktene bestemte ofte over innbyggernes lover, ressurser og framtid, uten at befolkningen selv fikk være med på å bestemme. Mange ble utsatt for tvangsarbeid, diskriminering, vold og undertrykkelse. Kolonimaktene tjente også store penger på å utnytte områdenes naturressurser og arbeidskraft.
Før FN ble opprettet, hadde Folkeforbundet hatt ansvar for å føre tilsyn med enkelte områder som Tyskland og Det osmanske riket (som omfattet deler av dagens Tyrkia og flere andre land) mistet kontrollen over etter første verdenskrig. Flere av disse områdene ble senere lagt under FNs tilsynsordning.
Tilsynsrådet fikk ansvar for å overvåke utviklingen i 11 områder i Afrika og Stillehavet. Målet var å sikre at innbyggerne gradvis fikk rett til å bestemme over sin egen framtid.
Rådet fulgte blant annet med på den politiske, økonomiske og sosiale utviklingen i områdene. Det kunne gjennomgå rapporter fra landene som administrerte dem, behandle henvendelser fra innbyggerne og gjennomføre besøk.
Hvorfor er Tilsynsrådet ikke lenger aktivt?
I 1994 ble Palau i Stillehavet det siste av de 11 tilsynsområdene som oppnådde selvstendighet. Dermed hadde Tilsynsrådet fullført sin opprinnelige oppgave, og 1. november samme år avsluttet rådet sin ordinære virksomhet.
Men dette betydde ikke at alle områder under kolonistyre hadde oppnådd selvstyre eller uavhengighet. Tilsynsrådet hadde bare ansvar for 11 bestemte områder, og mange andre områder var fortsatt underlagt andre lands kontroll.
Tilsynsrådet ble heller ikke formelt nedlagt. Det eksisterer fortsatt som ett av FNs seks hovedorganer og kan møtes ved behov.
Er avkoloniseringen fullført?
Avkolonisering regnes som en av FNs største historiske suksesser. Men det var befolkningen i de koloniserte områdene som selv kjempet for retten til å bestemme over sin egen framtid. Kampen tok mange former, fra fredelige protester og politiske forhandlinger til væpnet motstand. I mange områder svarte kolonimaktene med brutal vold og undertrykkelse, og utallige mennesker mistet livet.
FN spilte en viktig rolle i å støtte retten til selvbestemmelse og legge internasjonalt press på kolonimaktene.
Selv etter at landene ble selvstendige, fortsatte kolonitiden å sette dype spor. Et eksempel er Nauru i Stillehavet, som var under Tilsynsrådets ansvar. Da landet ble selvstendig i 1968, måtte det betale rundt 21 millioner australske dollar for å overta gruvevirksomheten som utvant fosfat fra øya. Samtidig hadde flere tiår med gruvedrift ødelagt store deler av øyas natur.
Siden FN ble opprettet i 1945, har mer enn 80 tidligere kolonier blitt selvstendige. Likevel er arbeidet ikke fullført. I dag står fortsatt 17 områder på FNs liste over territorier uten selvstyre. Til sammen bor litt mindre enn to millioner mennesker i disse områdene.
Allerede i 1960 vedtok FNs generalforsamling en erklæring om at kolonialismen skulle avskaffes, og at alle folk har rett til selvbestemmelse. Året etter opprettet Generalforsamlingen en egen spesialkomité for avkolonisering (C-24).
Komiteen følger fortsatt utviklingen i de gjenværende områdene og arbeider for at innbyggerne skal kunne bestemme over sin egen framtid. Dette arbeidet foregår uavhengig av Tilsynsrådet.
FN har også utpekt perioden 2021–2030 til det fjerde internasjonale tiåret for avskaffelse av kolonialisme.
Kan Tilsynsrådet få nye oppgaver?
Selv om Tilsynsrådet ikke lenger er aktivt, har det vært diskutert om Rådet kan få en ny rolle i FN.
Blant forslagene er å la Rådet arbeide med beskyttelse av verdens fellesområder, som havet og verdensrommet, eller ivareta interessene til framtidige generasjoner.
Foreløpig er det ikke vedtatt noen ny rolle. Tilsynsrådet eksisterer fortsatt som ett av FNs seks hovedorganer, men har ingen faste oppgaver.