Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) ble opprettet i 1957 og inngikk samme år en avtale om samarbeid og forholdet til FN.
I dag har IAEA 180 medlemsstater, og Den hellige stol har vært medlem siden organisasjonen ble opprettet.
IAEAs arbeidsområder
IAEA spiller en sentral rolle i internasjonalt samarbeid om fredelig bruk av atomenergi.
IAEA hjelper land med å ta i bruk atomteknologi til sivile formål. Organisasjonen kontrollerer også at kjernefysisk materiale ikke brukes til å lage atomvåpen.
På 1960-tallet utviklet flere og flere land teknologien som er nødvendig for å lage våpen av kjernefysisk materiale, og IAEAs mandat som kontrollorgan var ikke lenger nok for å hindre spredning av atomvåpen.
Ikkespredningsavtalen ble undertegnet i 1968. Avtalen ga IAEA en sentral rolle i å kontrollere at ikke-atomvåpenstater oppfyller sine forpliktelser til å bruke atomenergi til fredelige formål og ikke utvikle atomvåpen.
IAEA og ikkespredningsavtalen
IAEA iverksetter sitt kontrollmandat under ikkespredningsavtalen ved å inngå såkalte sikkerhetsavtaler. Avtalene gir IAEA rett til å kontrollere og inspisere kjernefysisk materiale og anlegg som omfattes av avtalene.
Erfaringene fra Irak etter Gulfkrigen på 1990-tallet viste svakheter ved det eksisterende systemet, særlig når det gjaldt å oppdage ikke-erklærte aktiviteter. Det ble derfor utviklet en tilleggsprotokoll som gir IAEA utvidet tilgang til informasjon og steder, slik at organisasjonen bedre kan oppdage ikke-erklærte kjernefysiske aktiviteter.
IAEA mottok Nobels fredspris i 2005. Prisen ble delt mellom IAEA og daværende generaldirektør Mohamed El-Baradei.
IAEAs arbeid dekker tre hovedfelt
1. Inspeksjoner og undersøkelser
IAEA foretar inspeksjoner i en rekke land, og kontrollerer at kjernefysisk materiale og aktiviteter ikke brukes til militære formål. Inspektørene kontrollerer at statene oppfyller sine forpliktelser etter sikkerhetsavtalene med IAEA.
2. Sikkerhet og beredskap
IAEA hjelper land å forbedre sikkerheten rundt kjernefysisk materiale og reagere på krisesituasjoner. Målet er å beskytte mennesker og miljø fra skadelig stråling ved å sikre kjernefysiske installasjoner, kilder, materiale og avfall. I tillegg skal driften sikres mot sabotasje og angrep.
3. Vitenskap og teknologi
IAEA støtter internasjonalt samarbeid om fredelig bruk av kjernefysisk teknologi. Organisasjonen legger til rette for at medlemsland kan dele kunnskap, teknologi og erfaringer, og støtter forskning og utvikling på områder der atomteknologi kan bidra til bedre helse, matsikkerhet, landbruk og miljø. IAEA har blant annet programmer innen kreftbehandling, planteforedling, matproduksjon og vannforvaltning.