Av Iselin L. Danbolt
Publisert: 22. januar 2026
Kort forklart
- På tirsdag 20. januar rev Israel hovedkvarteret til FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) i Øst-Jerusalem. Dette kom ett år etter et «forbud» mot organisasjonen i området ble satt på plass i Knesset.
- FN slår fast at bygget er FN-eiendom og beskyttet av internasjonal rett.
- Rivningen omtales som et angrep på FN og et alvorlig brudd på folkeretten.
På tidlig tirsdag morgen, den 20. januar, ankom at israelske myndigheter UNRWAs område i Sheikh Jarrah med bulldosere og begynte å rive bygninger inne på FN-området.
FN-flagget ble senket og erstattet med israelske flagg. Ifølge FN skjedde rivningen til tross for gjentatte protester og klare juridiske avklaringer om at området er – og forblir – FNs eiendom.
— UNRWA-bygg er FN-bygg. Et angrep på UNRWA er et angrep på FN, sa talsperson Farhan Haq i en presseorientering på tirsdag.
Israel hevder at området ikke lenger fungerte som et «FN-område» og at rivningen var i tråd med israelsk lov. FN avviser dette på det sterkeste og understreker at UNRWA har hatt sammenhengende bruksrett til området siden 1952 – også etter at Israel okkuperte Øst-Jerusalem i 1967. Både Den internasjonale domstolen (ICJ) og FNs generalforsamling har fastslått at Israels tilstedeværelse i Øst-Jerusalem er ulovlig etter folkeretten.
— Som FNs generalsekretær har uttalt gjentatte ganger og utvetydig, blant annet i sitt brev til Israels statsminister 8. januar 2026, er Sheikh Jarrah-komplekset fortsatt FNs eiendom, og er ukrenkelig og immun mot enhver form for inngripen, står det i en uttalelse på vegne av FN-sjefen.
UNRWA stanset i fjor arbeidet ved hovedkvarteret etter alvorlige sikkerhetstrusler mot ansatte. Ifølge FN endrer ikke dette byggets juridiske status: FN-eiendom er beskyttet og ukrenkelig etter internasjonal rett.
— Jeg er sjokkert, men ikke overrasket, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.
Han tar sterk avstand fra Israels rivning, ifølge Panorama nyheter. Norge har vært en viktig støttespiller for organisasjonen.
Alvorlig folkerettsbrudd
UNRWAs generalkommissær Philippe Lazzarini kaller rivningen for «et nytt nivå av åpen og bevisste brudd på folkeretten, inkludert FNs privilegier og immunitet, fra Israels side» og advarer om at handlingen kan få konsekvenser langt utover Palestina.
— Det som skjer med UNRWA i dag, kan skje med enhver annen internasjonal organisasjon eller diplomatisk tilstedeværelse i morgen, skrev Lazzarini på X (tidligere Twitter).
Under FNs konvensjon om privilegier og immunitet er alle medlemsland forpliktet til å respektere FN-områders ukrenkelighet. FN vurderer nå hvilke juridiske skritt som kan bli aktuelle som følge av rivningen.
Et angrep på de som prøver å hjelpe
— Dette angrepet på UNRWA forsterker det vi har sett en stund nå: Angrep på hjelpeorganisasjoner og FN-aktører som prøver å hjelpe, sa Ravina Shamdasani, talsperson for høykommissæren for menneskerettigheter, ifølge UN News.
14. januar gikk israelske styrker inn i et UNRWA-helsesenter i Øst-Jerusalem og beordret det stengt. På tidspunktet for hendelsen sa organisasjonen at de ansatte var «livredde». I løpet av de kommende ukene er det planlagt å kutte vann- og strømforsyningen til UNRWA-anlegg, inkludert bygninger som brukes til helsetjenester og utdanning.
Tidligere har UNRWA-lokaler vært mål for brannstiftere i forbindelse med en «storskala desinformasjonskampanje» mot organisasjonen fra Israels side, hevdet Lazzarini.
Generalsekretæren oppfordrer Israels regjering til umiddelbart å stanse rivningen av UNRWA-komplekset i Sheikh Jarrah, og til å gi tilbake og gjenoppbygge komplekset og andre UNRWA-lokaler til FN – uten forsinkelse.
Hva er UNRWA?
FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) ble opprettet i 1949 for å hjelpe palestinere som ble drevet på flukt etter krigen i 1948. I dag gir UNRWA utdanning, helsehjelp, nødhjelp og sosial beskyttelse til millioner av palestinske flyktninger i Gaza, på Vestbredden, Jordan, Libanon og Syria.
UNRWA er den største humanitære FN-aktøren i Gaza og driver blant annet skoler, helsesentre, krisesentre og tilfluktsrom. De fleste som jobber for UNRWA, er lokalt ansatte. UNRWA spiller en helt avgjørende rolle i å dekke grunnleggende behov for en befolkning som lever under ekstremt press – ofte i direkte fare.
For nesten ett år siden, den 30. januar 2025, trådte Israels forbud mot FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) i kraft. Ifølge loven, vedtatt av det israelske parlamentet Knesset i oktober 2024, måtte organisasjonen avslutte sin virksomhet i israelsk-kontrollerte områder, inkludert Øst-Jerusalem. Av alvorlige sikkerhetsmessige grunner, sluttet UNRWA å bruke FN-komplekset.